Empresarial
Ilha de Santa Maria
Leolabs - Radar Espacial
A multinacional LeoLabs inaugurou um radar espacial na ilha de Santa Maria, nos Açores, com o objetivo de rastrear satélites e detritos na órbita baixa da Terra. Esse radar é o último a ser construído com base em sensores que observam a órbita baixa da Terra e rastreiam os detritos espaciais e satélites, e a LeoLabs é a única empresa comercial a realizar essa atividade em nível mundial.
O radar espacial está localizado na zona do teleporto de Santa Maria e tem a capacidade de coletar dados sobre o lixo espacial e satélites localizados na órbita mais próxima da Terra, com altitudes de até 800 a mil quilômetros. A LeoLabs já possui 11 radares em sete locais diferentes ao redor do mundo, incluindo Costa Rica, Austrália, Argentina e Estados Unidos, e o de Santa Maria é o primeiro radar da empresa a ser instalado na Europa.
A instalação do radar nos Açores contribui para a construção de uma "rede mundial de sensores" e permite preencher uma área estratégica do planeta em termos geográficos. O radar vai rastrear o tráfego aéreo espacial, fornecendo suporte para clientes da empresa, como organismos de defesa, departamentos governamentais, operadores de satélites e agências espaciais.
Embora o custo do novo radar não tenha sido revelado, o vice-presidente da LeoLabs afirmou que o investimento foi totalmente assegurado pela empresa. Esse radar espacial é considerado um investimento de longo prazo, que fornecerá informações e rastreamento em tempo real para os novos atores e infraestruturas da economia espacial.
A escolha de Santa Maria como local para a instalação do radar também foi influenciada pela prioridade de Portugal em se tornar um ator no espaço, com destaque para o trabalho da Agência Espacial Portuguesa (PT Space). A LeoLabs vê o investimento no radar espacial como uma contribuição para essa prioridade e pretende operar nesse ambiente por várias décadas.
